Royal Mail испытала доставку с помощью беспилотников на отдалённые острова Шотландии
Royal Mail начала испытания регулярных автономных рейсов между Киркуоллом и островом Норт-Роналдсей в Шотландии.
Полёты продлятся две недели. Их цель — разработать надёжную систему доставки с более низким уровнем выбросов. Рейсы полностью выполняются беспилотным летательным аппаратом (БПЛА). Поэтому испытания проходят в рамках проекта Sustainable Aviation Test Environment (SATE) и финансируются организацией UK Research and Innovation (UKRI) через фонд Industrial Strategy Challenge Fund. БПЛА разработала и построила некоммерческая транспортная компания Windracers.
Беспилотник представляет собой крупный аппарат с двумя двигателями британского производства. Он получил название Ultra и может перевозить до 100 кг почты самых разных форматов и размеров — объём, сопоставимый с обычным маршрутом доставки. Это позволит перевозить всю почту, которая направляется на остров Норт-Роналдсей и отправляется с него. После прибытия на остров письма и посылки будет доставлять местный почтовый сотрудник в обычном порядке.
Испытания также призваны улучшить связанность и надёжность почтовых услуг для жителей отдалённых островных сообществ. Поскольку БПЛА не требуют присутствия экипажа и, в отличие от морского сообщения, не зависят от погоды и приливов, они могут летать в сложных погодных условиях, включая туман. Ожидается, что это поможет Royal Mail лучше обслуживать такие отдалённые островные сообщества и выполнять доставку при любой погоде.
Это третьи испытания беспилотников, в которых Royal Mail участвует за последний год. В декабре 2020 года Royal Mail стала первым британским национальным перевозчиком посылок, использовавшим беспилотник для доставки на удалённый маяк на острове Малл в Шотландии. В мае 2021 года Royal Mail совместно с Windracers также впервые в Великобритании доставила посылку с помощью беспилотника за пределами прямой видимости оператора и впервые организовала межостровную доставку на островах Силли.
Ник Лэндон, директор по коммерческой деятельности Royal Mail, заявил: «Эти испытания призваны помочь нам доставлять отправления в отдалённые места, одновременно сохраняя уникальную природную среду. Мы будем использовать самые инновационные технологии, чтобы поддерживать удалённые и изолированные сообщества, которые обслуживаем, максимально экологичным способом. Испытания беспилотных технологий — лишь один из способов поддержать наших почтальонов и сократить выбросы углекислого газа».
Чарльз Скалес, генеральный директор Windracers, заявил: «Наша автономная система обеспечит сообществу обслуживание в любую погоду и позволит существенно сократить выбросы углекислого газа. Мы хотели бы поблагодарить партнёров проекта SATE — HIAL, Саутгемптонский университет и Innovate UK».
