Разработчик роботов iFollow увеличит производство в десять раз после нового раунда финансирования

Французский разработчик робототехники iFollow привлёк €7,5 млн (US$8,4 млн) в рамках раунда финансирования под руководством Supernova Invest при участии Socadif. Новые инвесторы сменили исторических посевных инвесторов Axeleo Capital и NCI Waterstart. Все участники получили поддержку BPI France.

Новый раунд финансирования позволит iFollow расширить сборочную линию, которая сейчас находится в Жантийи, Франция. Планируется увеличить производство в десять раз — до 1 500 роботов в год. Более 100 роботов уже работают, а в 2022 году iFollow намерена поставить не менее 500 новых автономных мобильных роботов (AMR).

Тонкие автономные мобильные роботы могут перевозить грузы массой до 1 000 кг и рассчитаны на движение по неровным полам. В холодильных и складских помещениях с обычной температурой AMR могут одновременно перевозить по два ролл-кейджа. Роботы рассчитаны на работу при температуре от −25 °C до +40 °C без сокращения срока службы аккумулятора. Полная зарядка с 10% до 100% занимает 1,5 часа, поэтому максимальное время работы обеспечивается своевременной подзарядкой.

Высота роботов составляет всего 17 см, поэтому они могут заезжать и под низкие ролл-кейджи. Для навигации используется распространённая комбинация камеры и QR-кодов. Компактные роботы предназначены для перемещения в стеснённых условиях и могут перевозить различные типы складских единиц, включая палеты, тележки и ролл-кейджи.

Компания iFollow основана в марте 2017 года генеральным директором Винсентом Жакмаром и техническим директором Николя Менигозом. Ранее команда, насчитывавшая около 40 сотрудников, в основном занималась исследованиями и разработками. В течение 18 месяцев штат планируется постепенно увеличить до 80 человек. В компании появятся новые стратегические направления, включая внедрение решений, техническое обслуживание, логистику и маркетинг.

Фрейзер Уотсон, руководитель подразделений iFollow в Великобритании и Ирландии, сказал: «В условиях серьёзной нехватки рабочей силы способность роботов iFollow одновременно перевозить два ролл-кейджа явно изменит операционные показатели распределительных центров продуктовых ритейлеров. Проектирование и производство собственных роботов, а также использование собственного программного обеспечения позволяют нам адаптировать решения под задачи конкретного объекта. Интеллектуальные роботы предлагают гибкое решение, которое можно легко приспособить к меняющимся требованиям. Поэтому технология iFollow хорошо подходит для поддержки работы продуктовых складов в период после Covid-19. Такие склады сталкиваются как с растущим спросом со стороны каналов электронной коммерции на всё более короткие сроки доставки, так и с заказами магазинов».

Николя Менигоз, генеральный директор iFollow, отметил: «Этот раунд финансирования стал важной вехой для компании. Наша цель на 2022 год — масштабировать уже установленные системы у нескольких крупных французских клиентов из промышленного и логистического секторов. Мы стремимся тиражировать эти отработанные модели роботизации и стать мировым лидером на этом значимом рынке, объём которого в 2023 году составит €10 млрд (US$11 млрд)».

Дэвид Хансен, инвестиционный директор Supernova Invest, сказал: «Мы высоко оцениваем предложение iFollow, основанное на передовой технологии, которая даёт значительные преимущества по сравнению с существующими решениями. Среди них — отсутствие необходимости в специальной инфраструктуре, небольшая высота роботов, позволяющая им перемещаться под любыми поверхностями, грузоподъёмность до 1 тонны и способность работать в условиях экстремально низких температур. Поэтому мы рады стать ведущим партнёром iFollow и поддержать компанию в её будущих успехах».

Самья Глангетас, инвестиционный директор Socadif Capital Investissement, заключила: «Мы рады присоединиться к основателям iFollow в этом промышленном проекте, который должен привести компанию к позиции одного из мировых лидеров в сфере AMR для участников логистического рынка. Нас привлекли как технологические достижения предлагаемых решений, так и профессионализм и энтузиазм всей команды».