Верховный суд отклонил апелляцию Royal Mail по штрафу Ofcom

Верховный суд Великобритании отказал Royal Mail в праве обжаловать решение Ofcom от 2018 года. Тогда регулятор оштрафовал компанию на £50 млн (US$61,4 млн) за нарушение законодательства о конкуренции.

Решение Верховного суда завершает процесс обжалования: Royal Mail проиграла дела в Трибунале по апелляциям в сфере конкуренции и Апелляционном суде. Теперь компания должна выплатить Ofcom штраф, проценты и судебные издержки. Эти средства будут перечислены в Министерство финансов Великобритании.

Исполняющий обязанности директора Ofcom по контролю за соблюдением законодательства Иэн Строхорн заявил: «Мы приветствуем решение суда. Все компании должны соблюдать правила, а Royal Mail несла особую ответственность за то, чтобы её действия не ограничивали конкуренцию. Поведение компании было неприемлемым. Мы надеемся, что наш штраф, полностью подтверждённый судами, заставит Royal Mail и другие влиятельные компании более серьёзно относиться к своим юридическим обязанностям».

В 2018 году Ofcom оштрафовал Royal Mail за серьёзное нарушение законодательства о конкуренции. Компания злоупотребила доминирующим положением, дискриминируя своего единственного крупного конкурента в сфере доставки писем.

Штраф стал результатом расследования жалобы, которую в Ofcom подала Whistl — один из оптовых клиентов Royal Mail. Жалоба касалась изменений в договорах с оптовыми клиентами, внесённых Royal Mail в начале 2014 года. В том числе компания повысила оптовые цены.

В то время Whistl расширяла бизнес и пыталась напрямую конкурировать с Royal Mail, доставляя деловые письма — массовую корреспонденцию — по адресам в отдельных регионах Великобритании. Whistl стала первой компанией, бросившей вызов монополии Royal Mail в сегменте крупномасштабной доставки массовой корреспонденции.

Из-за повышения оптовых цен в 2014 году любой оптовый клиент Royal Mail, который, как Whistl, хотел конкурировать с почтовым оператором и доставлять письма в отдельных регионах страны, должен был бы платить более высокие цены за доставку в остальных регионах, где он пользовался услугами Royal Mail.

После уведомления о новых тарифах Whistl приостановила планы по расширению доставки на новые территории.

Расследование Ofcom показало, что действия Royal Mail были антиконкурентной дискриминацией клиентов, таких как Whistl, которые пытались доставлять массовую корреспонденцию.