В Великобритании каждую неделю закрываются в среднем два почтовых отделения — исследование

Анализ благотворительной организации Citizens Advice, которая предоставляет финансовые консультации, показал: за последние два года в Великобритании навсегда закрылись 206 почтовых отделений — в среднем по два в неделю.

В отчёте «Пробелы в сети» также говорится, что 1 291 почтовое отделение считается «временно закрытым». При этом почти шесть из десяти таких отделений не работают более двух лет.

Сейчас каждое третье сельское почтовое отделение работает в формате выездного пункта с неполным графиком — в среднем всего пять с половиной часов в неделю. Тринадцать процентов таких пунктов, то есть 233, открыты только на один час в неделю. Кроме того, организация выяснила, что один из выездных пунктов работает всего 10 минут в неделю.

По данным Citizens Advice, это привело к значительным пробелам в обслуживании. Жители сообщают организации, что теперь тратят больше времени и денег на доступ к почтовым услугам, а после закрытия местного отделения ощущают потерю самостоятельности и даже большую изоляцию.

Одна женщина, которая пользовалась почтовым отделением для оплаты счетов и пополнения счётчика электроэнергии, рассказала, что после переезда не смогла позволить себе поездку на автобусе до ближайшего почтового отделения: то, которое находилось ближе всего к её новому дому, закрылось.

Исследование Citizens Advice показало, что одни группы населения зависят от почтовых услуг сильнее других. Несмотря на закрытия, 18% опрошенных заявили, что по-прежнему посещают почтовое отделение каждую неделю. Среди жителей сельской местности этот показатель составил 23%, среди тех, кто ухаживает за другими людьми, — 27%, среди людей старше 65 лет — 22%, а среди людей с инвалидностью — 21%.

Благотворительная организация предупреждает, что Post Office необходимо увеличить инвестиции в сельские районы, чтобы сообщества по всей стране сохраняли доступ к важным услугам.

Главный исполнительный директор Citizens Advice Дама Клэр Мориарти заявила: «Почтовые отделения находятся в центре жизни наших сообществ. Они помогают развиваться многим малым предприятиям, не позволяют уже изолированным районам полностью потерять связь с внешним миром и дают людям возможность решать важные повседневные задачи, например оплачивать счета. Но система находится на пределе возможностей. Сейчас мы теряем по два почтовых отделения в неделю, а выездные пункты часто не могут стать полноценной заменой. Крайне важно сохранять инвестиции в почтовую сеть, иначе она никогда не будет соответствовать потребностям сообществ, для которых предназначена».

Представитель Post Office, комментируя отчёт, заявил: «Post Office не считает, что этот отчёт точно отражает состояние нашей сети из 11 500 почтовых отделений, которая остаётся стабильной на протяжении десяти лет. В то время как банки и традиционные магазины сокращают присутствие на центральных улицах, а также в городах и деревнях, Post Office сохраняет и укрепляет свою сеть по всей Великобритании. Только в 2019 году Post Office открыло более 200 отделений в разных частях сети, а в прошлом году в ответ на пандемию обеспечило самый быстрый за несколько десятилетий чистый рост сети. С конца марта 2021 года до конца декабря 2021 года сеть выросла на 181 отделение. Иногда отделения действительно закрываются — например, если почтмейстер решает уйти на пенсию после многих десятилетий работы.

Мы благодарны почтмейстерам соседних отделений, которые готовы временно взять на себя обслуживание клиентов, и всегда стремимся найти постоянную замену, пока прежнее отделение числится временно закрытым. Во многих случаях обслуживать местное сообщество и соответствовать требованиям доступности начинает уже существующее соседнее отделение или открывается новое. Сейчас 99% жителей страны живут не далее трёх миль от почтового отделения, а 90% — не далее одной мили. Некоторые отделения, включая многие выездные пункты, получают целевую государственную субсидию. Она позволяет обеспечить достаточный уровень обслуживания с учётом числа клиентов в соответствующих сообществах. Расходы на содержание сети не являются фиксированными, поэтому правительству следует учитывать это при определении размера субсидии, если оно хочет сохранить нынешний уровень обслуживания и доступности».