EIB инвестирует €40 млн в Wingcopter
Европейский инвестиционный банк (EIB) предоставит компании Wingcopter, производителю беспилотных электрических дронов для доставки, квазиакционерное финансирование в размере €40 млн (US$43,7 млн). Инвестиции поддерживаются программой InvestEU Европейской комиссии, которая помогает переходу к устойчивой экономике. Использование электрических грузовых дронов для доставки срочно необходимых товаров может заменить виды транспорта с высоким уровнем выбросов, такие как мотоциклы, фургоны и вертолёты, и тем самым способствовать переходу к экологичному и устойчивому будущему.
Инвестиции EIB дополняют уже привлечённое финансирование от сильной международной группы инвесторов. В неё входят ведущая европейская розничная сеть REWE Group, японский конгломерат из списка Fortune 100 ITOCHU, базирующаяся в Кремниевой долине компания Xplorer Capital и Expa — инвестиционная структура сооснователя Uber Гарретта Кэмпа. Совокупные обязательства инвесторов позволят Wingcopter расширить возможности флагманского дрона, получить разрешения регулирующих органов на ключевых рынках и развернуть дроны в масштабных устойчивых сетях доставки последней мили. Это должно помочь компании стать глобальным поставщиком логистических услуг в нескольких отраслях.
Ожидается, что Wingcopter 198 впервые начнёт работать в Германии этим летом. Wingcopter запускает пилотный проект на юге Гессена, чтобы проверить возможности доставки продуктов и других потребительских товаров по запросу. Цель проекта — улучшить снабжение сельских немецких населённых пунктов с помощью устойчивой службы доставки. Проект реализуется совместно с Франкфуртским университетом прикладных наук и финансируется Федеральным министерством цифровых технологий и транспорта Германии.
По данным компании, уникальность грузовых дронов Wingcopter заключается в способности вертикально взлетать и садиться, а затем быстро и эффективно преодолевать большие расстояния, как самолёт, без необходимости в дорогостоящей инфраструктуре. Дроны могут перевозить до 5 кг груза и преодолевать расстояния до 100 км. Основные аппаратные и программные компоненты защищены патентами по всему миру. Летательный аппарат eVTOL работает исключительно на аккумуляторной энергии. Сейчас команда Wingcopter совместно с базирующимся в Гамбурге Центром прикладных авиационных исследований ZAL разрабатывает энергетическую систему на экологичном водороде, которая позволит увеличить продолжительность полёта дронов.
Компания Wingcopter была основана в Германии в 2017 году. Её электрические беспилотные летательные аппараты уже доставляют товары в рамках нескольких коммерческих и гуманитарных проектов небольшого масштаба. Например, в Малави в рамках совместного проекта с UNICEF и Gesellschaft für Internationale Zusammenarbeit (GIZ), реализуемого по поручению Федерального министерства экономического сотрудничества и развития Германии (BMZ), дроны Wingcopter доставляли жизненно важные лекарства и медицинские материалы в сельские населённые пункты труднодоступных районов.
Амбруаз Файоль, вице-президент EIB, заявил: «Европа сейчас является мировым лидером в области экологичных технологий, и мы должны прилагать серьёзные усилия, чтобы сохранить это лидерство. Поддержка европейских разработчиков экологичных технологий с глобальными перспективами, таких как Wingcopter, имеет центральное значение для нашей миссии. Электрические грузовые дроны — важный сегмент устойчивого транспорта и логистики будущего. Эти инвестиции подтверждают нашу приверженность поддержке предпринимателей, которые развивают и создают передовые экологичные технологические компании в ЕС, укрепляют технологическую конкурентоспособность Европы, создают высококвалифицированные рабочие места и открывают новые рынки, одновременно сохраняя природу. Мы гордимся тем, что поддерживаем эту европейскую историю успеха».
Еврокомиссар по экономике Паоло Джентилони добавил: «Это соглашение — отличный пример того, как InvestEU помогает компаниям получать финансирование, необходимое для инноваций и расширения деятельности. InvestEU продолжит поддерживать инвестиции, которые позволят Европе сохранять позиции мирового лидера в разработке и производстве инновационных продуктов с практическим применением».
Сооснователь и генеральный директор Wingcopter Том Плуммер сказал: «Мы хотели бы поблагодарить Европейский инвестиционный банк за доверие и поддержку в нашей работе по превращению в мирового лидера в области доставки срочно необходимых товаров с помощью дронов — от медицинских материалов до продуктов. Наша цель также заключается в том, чтобы улучшать жизнь людей, создавая множество рабочих мест — в сфере исследований и разработок и на производстве в нашей штаб-квартире в Европе, а также в странах, где мы оказываем услуги. Там мы обучаем и квалифицируем местных молодых специалистов для управления сетями доставки дронами. Для создания надёжных, эффективных и безопасных технологий доставки с помощью дронов и логистических услуг необходимы сильные партнёры, такие как EIB».
Другие ключевые новости о технологиях в сфере посылочной и почтовой отрасли — по ссылке.
